A Facebook Inc. tem pago centenas de contratados externos para transcrever clipes de áudio de usuários de seus serviços, de acordo com pessoas com conhecimento do trabalho.
O trabalho sacudiu os funcionários contratados, que não sabem onde o áudio foi gravado ou como foi obtido - apenas para transcrevê-lo, disseram as pessoas, que pediram anonimato por medo de perder o emprego. Eles estão ouvindo as conversas dos usuários do Facebook, às vezes com conteúdo vulgar, mas não sabem por que o Facebook precisa deles transcritos, disseram as pessoas.
Na quarta-feira, a Comissão de Proteção de Dados da Irlanda, que lidera a supervisão do Facebook na Europa, disse que está examinando a atividade por possíveis violações das rígidas regras de privacidade da UE.
As ações da gigante de mídia social caíram 1,3% às 7h49, em Nova York, durante as negociações de pré-mercado.
O Facebook confirmou que estava transcrevendo o áudio dos usuários e disse que não vai mais fazê-lo, após examinar minuciosamente outras empresas. "Assim como a Apple e o Google, paramos a análise humana do áudio há mais de uma semana", disse a empresa na terça-feira. A empresa disse que os usuários que foram afetados escolheram a opção no aplicativo Messenger do Facebook para ter seus chats de voz transcritos. Os contratados estavam verificando se a inteligência artificial do Facebook interpretava corretamente as mensagens, que eram anonimizadas.
Grandes empresas de tecnologia, incluindo a Amazon.com e a Apple, vêm sendo criticadas por coletar trechos de áudio de dispositivos de consumo e submetê-los a críticas humanas, prática que, segundo críticos, invade a privacidade. Bloomberg informou pela primeira vez em abril que a Amazon tinha uma equipe de milhares de trabalhadores em todo o mundo ouvindo as solicitações de áudio do Alexa com o objetivo de melhorar o software, e que a análise humana similar foi usada para o Assistente do Google da Siri e da Alphabet. A Apple e o Google, desde então, disseram que não estão maisenvolvidos na prática, e a Amazon disse que permitirá que os usuários deixem de fazer uma revisão humana.
O gigante das redes sociais, que acaba de concluir um $ 5 bilhões acordocom a Comissão Federal de Comércio dos EUA depois de uma sonda de suas práticas de privacidade, há muito tempo negou que recolhe áudio dos usuários para informar anúncios ou ajudar a determinar o que as pessoas vêem em seu feeds de notícias. O diretor executivo Mark Zuckerberg negou a ideia diretamente no depoimento do Congresso.
"Você está falando sobre essa teoria da conspiração que é passada e que ouvimos o que está acontecendo no seu microfone e usamos isso para anúncios", disse Zuckerberg ao senador americano Gary Peters em abril de 2018. "Não fazemos isso."
Em resposta ao Congresso, a empresa disse que “acessa apenas o microfone dos usuários se o usuário der permissão ao aplicativo e se eles estiverem usando ativamente um recurso específico que requer áudio (como recursos de mensagem de voz).” O Menlo Park, A empresa sediada na Califórnia não aborda o que acontece com o áudio depois.
O Facebook não divulgou aos usuários que terceiros podem revisar seu áudio. Isso levou alguns empreiteiros a sentir que seu trabalho é antiético, de acordo com as pessoas com conhecimento do assunto.
Pelo menos uma empresa que está revisando as conversas dos usuários é a TaskUs Inc. , uma empresa de terceirização sediada em Santa Monica, Califórnia, com postos avançados em todo o mundo, disseram as pessoas. O Facebook é um dos maiores e mais importantes clientes da TaskUs, mas os funcionários não podem mencionar publicamente quem é o trabalho deles. Eles chamam o cliente pelo nome de código "Prism".
O Facebook também usa o TaskUs para revisar o conteúdo que está em possível violação de políticas. Também há equipes do TaskUs trabalhando na preparação de eleições e na seleção de anúncios políticos, embora alguns desses funcionários tenham sido recentemente transferidos para a nova equipe de transcrição.
" O Facebook pediu à TaskUs para pausar esse trabalho há uma semana, e foi o que aconteceu", disse a TaskUs em resposta a uma solicitação de comentários sobre o trabalho de transcrição.
A política de uso de dados do Facebook , revisada no ano passado para torná-la mais compreensível para o público, não inclui nenhuma menção ao áudio. Diz, no entanto, que o Facebook irá coletar “conteúdo, comunicações e outras informações que você fornecer” quando os usuários “enviarem mensagens ou se comunicarem com outras pessoas”.
O Facebook diz que seus “sistemas processam automaticamente o conteúdo e as comunicações que você e outros fornecem para analisar o contexto e o que está contido neles”. Ele não inclui nenhuma menção a outros seres humanos que examinam o conteúdo. Em uma lista de “tipos de terceiros com os quais compartilhamos informações”, o Facebook não menciona uma equipe de transcrição, mas se refere vagamente a “fornecedores e prestadores de serviços que apóiam nossos negócios” ao “analisar como nossos produtos são usados”.
O papel dos seres humanos na análise de registros ressalta os limites da inteligência artificial em sua capacidade de reconhecer palavras e padrões de fala. As máquinas estão melhorando na tarefa, mas às vezes ainda lutam contra o desconhecido. O fato de alguns dos empreiteiros terem achado o conteúdo gravado perturbador é mais uma lembrança do impacto humano de moderar o conteúdo no Facebook, a maior rede social do mundo.
O Facebook começou a permitir que os usuários do Messenger tenham seu áudio transcrito em 2015. “Estamos sempre trabalhando em maneiras de tornar o Messenger mais útil”, disse David Marcus, o executivo encarregado do serviço na época, em um post no Facebook
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